Transtorno do Pânico: Diagnóstico

O transtorno do pânico (TP) é caracterizado por ataques súbi_x0002_tos de ansiedade, onde sintomas somáticos se desenvolvem abrupta_x0002_mente e há uma preocupação permanente com sua recorrência1 (D). É uma condição incapacitante, associada a consequências negativas a longo prazo, como perda de produtividade, bem-estar, contato social e autorrealização, além de levar a um grande consumo de recursos médicos2 (B). Sua prevalência ao longo da vida é estimada entre 1,5% e 5%3 (A). Muitos pacientes passam a evitar situações ou lugares em que já tiveram um ataque de pânico ou que consideram possível sua ocorrência, desenvolvendo uma esquiva, denominada agorafobia. Pessoas com TP, muitas vezes, não são reconhecidas como tal. É comum o paciente procurar diversos especialistas de acordo com as queixas somáticas predominantes (por exemplo, cardíacas, gástricas, respiratórias) e exames antes de receber o diagnóstico de TP. Sem o correto diagnóstico, não se pode indicar o tratamento adequado e o transtorno tende a tornar-se crônico4 (D). O TP raramente ocorre na ausência de outras comorbidades psiquiátricas. Levantamentos comunitários evidenciaram alta frequência de abuso de substâncias, depressão e tentativas de suicídio nesses pacientes5 (A). Assim, quanto antes identificado, há menor probabilidade de desenvolvimento de uma comorbidade psiquiátrica e aumento de sucesso no tratamento. Faz-se importante notar que muitos pacientes com TP não procuram o psiquiatra para tratamento, por não saberem do seu diagnóstico, assim passando por vários profissionais de saúde até começarem o tratamento correto. Além disso, muitos médicos têm dificuldade em fornecer o diagnóstico de TP ou realizar a distinção entre TP e outras doenças clínicas e psiquiátricas que fazem parte do diagnóstico diferencial. Dessa forma, saber reconhecer os sintomas desse quadro propiciará tratamento precoce e melhor qualidade de vida para o paciente com TP, diminuindo o medo dos pacientes sobre doenças graves ou fatais6 (D)