Botânica I

A raiz inicia seu desenvolvimento na radícula do embrião. Uma importante diferença entre grupos vegetais é evidenciado durante o desenvolvimento da radícula. Nas Gimnospermas e Dicotiledôneas, a radícula cresce formando a raiz principal que, mais tarde, dará origem às raízes laterais, passando a formar o sistema radicular axial ou pivo_x0002_tante (rever defi nições na Aula 17). O sistema radicular pode sofrer ou não um crescimento em espessura ou um crescimento secundário. Nas Monocotiledôneas, a raiz principal tem vida curta e o sistema radicular é formado por raízes adventícias que se originam do caule. Essas raízes adventícias e suas raízes laterais darão origem ao sistema radicular fas_x0002_ciculado ou em cabeleira e não sofrem crescimento secundário. Em geral, o meristema apical, na extremidade inferior do hipo_x0002_cótilo, origina a raiz do embrião, exceto nas Gimnospermas. Conforme já foi dito antes na Aula 6, durante o seu desenvolvimento, o ápice da raiz é coberto por um tecido que irá proteger a região meristemática, conhecida como coifa ou caliptra; por isso, o meristema da raiz ou ápice radicular é denominado subapical. As células da coifa secretam mucopolissacarídeos que auxiliam na penetração da raiz no solo durante seu crescimento. Acredita-se ainda que a coifa seja responsável pelo crescimento geotrópico positivo das raízes subterrâneas. Essa função é atribuída aos grandes e numerosos grãos de amido – estatólitos – existen_x0002_tes, que transmitiriam estímulos gravitacionais à membrana plasmática das células que os possuem.