Agricultura e agronomia

UANDO olhamos para os últimos 80 anos da história brasileira, encontra_x0002_mos, na base do nosso progresso, um formidável avanço tecnológico na agronomia. Foi ela que abriu os horizontes de nossa agricultura e, a partir daí, criou o mercado para os produtos industriais e serviços da moderna econo_x0002_mia. Se não fosse a tecnologia agronômica, nossa poderosa indústria citrícola não existiria: os pomares teriam desaparecidos nos anos 40, destruídos pela “triste_x0002_za”. Os canaviais teriam sido eliminados pelo carvão e pelo mosaico nos anos 50. Os cafezais, nos anos 60, pela ferrugem. Não teríamos o milho híbrido nem o melhoramento do algodão. A soja não progrediria tanto com as novas varieda_x0002_des. Frutas, verduras e flores não teriam se desenvolvido da mesma forma. Para onde quer que voltemos nossos olhos – grãos, raízes, fibras, frutas, le_x0002_gumes, pastagens, florestas – encontramos o testemunho formidável do trabalho dos engenheiros agrônomos, estes heróis que, somando sua luta à dos agriculto_x0002_res brasileiros, construíram o Brasil, hectare por hectare, semente por semente, décadas e décadas de anônima dedicação. Só por isto, por seu esforço nas áreas de pesquisa, ensino, extensão, produ_x0002_ção, deveriam ser respeitados, admirados e decantados pela sociedade urbano_x0002_industrial de hoje. Mas não o são. Já foram, em passado recente, quando, nas ci_x0002_dades do interior, o agrônomo era tão importante quanto o juiz, o promotor, ou o presidente da Câmara Municipal. Por que isto mudou? O que mudou? Por que perderam valor perante os olhos dos cidadãos urbanos? E, mais ainda, o que fazer para resgatar esta verdade? Esta justiça? Afinal, os agronegócios representam 21% do PIB nacional, ou 25% do total de produção do país. Empregam 37% dos trabalhadores brasileiros e correspondem a 40% das nossas exportações, sendo o único grande setor superavitário da balan_x0002_ça comercial. São, portanto, o maior negócio do país. E têm a maior importância social, pela geração de empregos. No entanto, falta o proporcional peso na política: o agronegócio perdeu poder político, apesar de as lutas de alguns parlamentares que representam com dignidade o setor no Congresso Nacional. A agricultura perdeu poder político. Os agricultores perderam espaço, superados que foram por outros setores mais ágeis e melhor organizados. Daí a diminuição da importância social do agricultor e do técnico do setor. Eles são os condutores deste segmento politicamente de_x0002_Agricultura e agronomia ROBERTO RODRIGUES Q R OBERTO R ODRIGUES 290 ESTUDOS AVANÇADOS 15 (43), 2001 cadente, apesar de a força social e econômica que detêm. Portanto, só a valoriza_x0002_ção do setor rural poderá catapultá-los para o espaço a que fazem jus, e ao qual têm pleno e legítimo direito. Para encaminhar esta questão, é preciso compreender o que vem acontece,